Proyectos de Investigación

Llevo a cabo investigación interdisciplinaria combinando biología, astrofísica y más recientemente geología. Lidero varios proyectos nacionales e internacionales en el campo de la astrobiología.

Actualmente mis principales proyectos de investigación pueden ser divididos en varios temas que están interconectados en varios aspectos:

1. Efectos de la radiación sobre la vida y habitabilidad planetaria

Estudio de los efectos de la radiación sobre la vida y su influencia en la habitabilidad planetaria. Principalmente radiación estelar en ambientes exoplanetarios (planetas extrasolares) y en escenarios planetarios primitivos en el Sistema Solar.

En particular estoy interesada en el estudio del origen de la vida en el Sistema Solar y en la posibilidad de existencia de vida fuera del mismo, en planetas orbitando distinto tipo de estrellas.

Actualmente lidero dos proyectos internacionales:

Ambos poseen un fuerte input astrofísico así como también incluyen abordajes experimentales de la microbiología.

2. Simulaciones experimentales multiparamétricas

Simulaciones experimentales multiparamétricas en condiciones de laboratorio, principalmente focalizadas en simulaciones para recrear las condiciones de ambientes planetarios (ej: Marte) e interplanetarios (ej: órbita baja terrestre).

Incluyen radiación, vacío o composición atmosférica y temperatura. Estas simulaciones son parte de estudios de habitabilidad y litopanspermia.

3. Microbiología de organismos extremófilos

En particular focalizada en microorganismos como arqueas halófilas y los ambientes hipersalinos en los que habitan.

Las arqueas halófilas son halófilos extremos (microorganismos que viven en ambientes con altas concentraciones de sal) y son considerados modelos de potencial vida extraterrestre debido a su capacidad para sobrevivir a múltiples factores ambientales (radiación, desecación, entre otros).

Estos microorganismos habitan múltiples tipos de ambientes hipersalinos en la Tierra que son también considerados análogos de escenarios extraterrestres tales como los de varios cuerpos planetarios en el Sistema Solar.

Parte de este trabajo intenta develar similaridad entre ambientes hipersalinos de Marte y la Tierra y la posibilidad de considerar a los halófilos como un tipo de vida potencial en este planeta. Aquí combino abordajes que van desde la biología hasta la geología.

4. Métodos para detectar vida extraterrestre

Desarrollo de métodos para detectar vida extraterrestre, en particular actualmente focalizado en métodos bioelectroquímicos, desarrollando sensores para la búsqueda y detección in situ de vida en otros cuerpos planetarios.